Nenhuma refeição mediterrânica está completa sem um vinho tinto encorpado ou um vinho branco bem fresco como acompanhamento. E não há nada melhor para acompanhar um prato local maltês do que um vinho produzido nas ilhas.
Malta poderá não ser tão reconhecida pela produção vinícola como os seus vizinhos mediterrânicos, no entanto os vinhos vintage malteses têm garantido o seu lugar no pódio em competições internacionais, tendo já ganho várias distinções em países como França, Itália e muitos outros.
As castas internacionais cultivadas nas ilhas incluem Cabernet, Sauvignon, Merlot, Syrah, Grenache, Sauvignon, Blanc, Chardonnay, Carignan, Chenin Blanc e Moscato. As castas autóctones incluem a Gellewza e Ghirghentina, que resultam na produção de vinhos excelentes com corpo e sabor distintos.
As uvas cultivadas no clima quente e húmido de Malta amadurecem mais rapidamente do que as cultivadas mais a norte. As cooperativas têm o cuidado de cultivar as castas que melhor se adaptam ao terreno calcário peculiar. São enviadas amostras de solo para peritos europeus para avaliar quais as castas que têm maior probabilidade de sucesso.
Os frutos dos esforços das últimas décadas estão a ser colhidos pela indústria vinícola local. Vários dos vinhos locais são, merecidamente, encontrados nas prateleiras de supermercados no Reino Unido. Os mercados do norte da Europa estão agora a começar a descobrir o segredo dos vinhos malteses.
Se o vinho é o seu hobby, a sua paixão ou o acompanhamento favorito para uma refeição entre amigos, as ilhas maltesas têm muito para lhe oferecer.
Visitas e provas
As principais cooperativas organizam visitas guiadas e provas de vinhos. Dependendo da época, é possível visitar todo o processo de produção, desde a fermentação inicial até ao processo de maturação. Estas visitas incluem ainda visitas a museus da história do vinho e a oportunidade de provar e comprar uma grande variedade de vinhos vintage. São também organizadas provas de vinhos e visitas às vinhas por agentes locais especializados, como a Merill Eco Tours.